かたつむり掲載レポート

このレポートは、かたつむりNo.291[2006(平成18)11.19(Sun.)]に掲載されました

鈴虫「スズ　リンタロウ」のうぶ声、そして・・・

運営委員　高　木　茂　行

　６月の月間活動の終わりに、山本先生から鈴虫を配っていただいた。とても人気で、鈴虫が入ったケースはあっという間になくなった。高木運営委員も最後に残った数個の中から１つをもらった。
　自宅に戻ると鈴虫のケースを玄関に置いて、飼育するのに必要なもの買いに行った。最初に飼育ケース、大、中、小の３種類から「中」を選んだ。続いて赤玉３号の土と、土を湿らせるための霧吹きを買った。ここまではすぐ分かったが、ジフィーポットはなかなか見つからなかった。園芸コーナを何回も回ったが見つからなかった。レジが空いたところで、係員に聞いた。
「ジフィーポットですか？」
係員も知らない様子だったが、ポケットから携帯電話を取り出し園芸コーナの担当者に聞いてくれた。
「12番の棚にあるそうです」

■図１　スズ　リンタロウ

やっと見つけて買うと、全部で約1300円だった。
　飼育ケースに少しずつ土を入れて霧吹きで濡らす。この作業を繰り返しながら厚みが５cm程になるまで土を入れ、半分に切ったジフィーポット４個を土の上に置いた。キャベツを４枚に切り分け、それぞれのジフィーポットに乗せた。餌のかつおぶしはペットボトルのふたに入れ、飼育ケースの真ん中に置いた。これで鈴虫を飼育ケースらしくなった。上出来だ。玄関に置いてあったケースのふたを開けて鈴虫を移した。せっかくだからと、一番大きいのに「スズ　リンタロウ」と名づけた。
　それから45日ほどで、スズ　リンタロウは、羽根が生えて成虫になった（図１）。しかし、なかなか鳴き声は聞けなかった。８月１７日の夜、さすがの暑さに４時頃に目が覚めた。お茶を飲んで再び寝ようとすると、窓側から虫の声がするではないか。ひょっとしてと、覗き込むとバルコニーに置いてあった飼育ケースから音がする。おお、ついに鳴いた！スズリンタロウの産声（うぶごえ）だ！６月に鈴虫を飼い始めてから約60日が経過していた。

■図２　鈴虫の飼育ケース

　最初１２匹いた鈴虫のうち、成虫になったのは４匹だった（図２）。外で飼っていたので梅雨があけて急に暑くなった時、死んでしまった。翌日からは日陰に移したのだが、かわいそうなことをした。４匹のうち、２匹がオス、２匹がメスだった。このオスたちはよく鳴いた。人が近くにいてキャベツを入れ替えている時でも、お構いなしに鳴いた。そして、約１ヶ月にわたり、涼しげな鳴き声で、われわれ家族を楽しませてくれた。
　やがて涼しくなり、オスの２匹が先に死に、最後まで残ったメスも10月の中旬に死んでしまった。先にオスが死んだので、卵を残すことなく死んでしまったようだ。

　これは、高木運営委員の鈴虫を飼育したほんの一部の記録だ。ところで団員の皆さんの鈴虫はどうなったのだろうか？　卵を産むところまで飼育した団員はいるのだろうか？　鈴虫の飼い始めたなら、成長の様子を観察しながら、成虫になるまで面倒をみることが第一だ。でも、理科では観察記録を残すのが重要だし、少しでも文章に残しておけば、月日が経っても以前のことが記憶としてよみがえる。卵を産むところまで頑張った団員がいるなら、来年は文章に残し「かたつむり」に出してみてはどうだろう。

（終わり）

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