かたつむり掲載レポート

このレポートは、かたつむりNo.311[2008(平成20)04.06]に掲載されました

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寒さに負けるな！冬の空には星が輝いている（２）

－　これでナットク、冬の星座　－

運営委員　高　木　茂　行

■図１　冬の星

■図２　オリオン座のデジカメ写真

■図４　冬の大三角とオリオン座

　冬の星は美しいと聞いて、空を眺める。たくさんの星の輝きに感動するだろう。そしたら次は、星の名前を覚えることだ。『あれがシリウスか！』と、本に書かれた星を見つけた時の喜びは格別だ。 1個の星を探せば、それを手掛かりに次ぎ次ぎと星の名前がわかっていく。星をつないで星座を見つけていくのは、夜空に浮かぶ巨大な絵解きクイズだ。そこで、今回は冬の星の見つけ方を紹介する。
　冬の星を見つけるキーワードは、南の空とオリオン座^1）。外に出たら東西南北を確認し、真っ先に南側の空を東から西に眺めよう。図１のように奇麗に並ぶ三つ星と、その周囲を囲む５つの星があるはず。これがオリオン座だ（①）。見つからないときは、もう一度南の方向を確認し、東から西に向かってゆっくり見ていこう。８時頃ならオリオン座は南東方向にある。オリオン座のなかで左上の明るい星がベテルギウス（②）、右下の明るい星がリゲルだ（③）。図１では星座の名前を白字で、星の名前を黒字で書いてある。
　次はオリオン座の左下に目を向けよう。青白い星がぎらぎらと光っている（④）。これがシリウスで、日本で見られる星の中で一番明るい。ただし、12月のシリウスは８時頃に昇ってくる。場所と時間によっては見えないこともある。少年団で12月の初めに星を観察すると、活動が終わろうとする頃にやっと見える。さて、シリウスの上に目をやれば、もう１つ明るい星が見つかる。これがプロキオン（⑤）だ。
　オリオン座のベテルギウス、シリウス、プロキオンは均整のとれた三角形を作り、冬の大三角と呼ばれる。大三角はわかったけど星の名前が覚えられない時には、とっておきの秘策がある。星の名前の頭を取ってベプシ（コーラ）と覚える。べはベテルギウス、プはプロキオン、シはシリウスで、最初が『ペ』でなく『ベ』であることに気をつけよう。
　ここまでの説明はいろんな本にも書かれているし、多の人も知っている。でも僕らは藤沢市科学少年団だ。一歩進んで冬の星をデジカメ写真に撮ろう^2）。最近のデジカメには夜景モードがついている。

■図３　三脚で星の撮影

デジカメを夜景モードにセットし、星に向けてシャッターを押せば、図２のような写真がとれる。光の量が少なく長い時間シャッターが開いているため、手ぶれが起きてしまうが、ちゃんとオリオン座だとわかる。もっときちんと写したい時は、図３のように三脚にカメラを固定する。図４のように、オリオン座、シリウス、プロキオンと冬の大三角がしっかり見える写真がとれる。写真をテレビの画面でみれば、美しさに星への興味はますます高まる。そうしたらプラネタリウムに行って、星の知識を深めるのがお勧めだ。
　今回はオリオン座と冬の大三角を説明した。ぜひ、外に出て自分の目で確かめて欲しい。さて、次回は冬の星とそれに関係したギリシャ神話を紹介する。（つづく）

１）藤井旭：　ヤマケイポケットガイド　星座・星雲，山と渓谷社，157～202　（2000）

２）林完次：　天体観測のすすめ，講談社，259～269　（1991）

掲載が遅くなり申し訳ありませんでした。まだ、冬の星座は楽しめます。是非外へいって夜空を眺めてください。事務局

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